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    “什么？”

    杨纪吃了一惊，他虽然平时不怎么买宣纸，但这个价格还是知道的。

    “嘿嘿，别以为我是欺负你。年关前的这十几天什么东西都是在涨的。”

    老掌柜眯着眼睛，瞄了一眼杨纪背后的背箱，笑道：

    “另外，看你这副打扮，买了这些宣纸是准备到市集去卖对联的吧？不过，我劝你还是打消这个念头。”

    “为什么？”

    杨纪惊讶的抬起头来，这可不在他的预料之中。

    老掌柜微微仰着身子，失笑道：

    “本来做生意的，是没有把生意往外推的道理。不过我做生意，向来都是凭的一口良心。你小小年纪，能想出这个主意来也算是聪慧机敏。不过实话告诉你，这口饭不是这么好吃的。”

    “这几天到我店里来买宣纸的人不少，都是打着主意替人写对联赚几个钱的。店里的宣纸卖得不少，所以价格自然也就涨了。你若是早几天来。趁着卖以对联的人多少，说不定还能分杯羹，不过现在，——可就没那么容易了。”

    “替人写对联，可不是你们读书写字，随便写写划划就行了，而是优中取优，从字写得好的那批人里面，挑出写得最好的那批人，然后才能赚到钱。许多熟读几十年诗书的老先生都吃不了这口饭，更别说是你一个小娃娃了。这种钱真要那么好赚，街上早就堆满人了。”

    老掌柜一脸善意道：

    “所以，听我一句劝，先考虑清楚然后再做决定。”

    “这老掌柜倒是一片好心。”

    杨纪在最初的惊讶过后，渐渐安静下来，眼中露出感激的神色。

    姜是老的辣，老掌柜的见识不能说不高，杨纪也不得不承认他确实说的有道理。

    “可惜，我根本没有别的选择。寒冬将至，这十几天的时间，我要是赚不到足够的钱，到时候大雪封山，天寒地冻，我和老管家只有死路一条。——这一行虽然不好做，不过论书法，我也自认不差，无论如何都得试上一试。”

    杨纪心中这般想着，很快下定了决心。

    “掌柜的，谢谢你。不过，还是麻烦你帮我把这些东西打包吧。”

    杨纪一脸坚定道，在多交了一枚铜钱后，便肋下挟着那叠宣纸，在掌柜惊异的目光中走了出去。

    “这个年轻人……还真是不简单。”

    老掌柜望着杨纪的背影，目中熠熠惊奇……

    ……

    市集在镇上西北的方向，年关将至，也是人流最多的时间。

    虽然心中早有预料，这趟不会很容易，但当杨纪赶到那里的时候，还是禁不住心中一沉。

    文房店的老掌柜虽然提点过他，但市集上的先生人数还是比他预料的多得多，汹涌的人流中，十几个文气极厚的老先生摆开了摊子，星罗棋布的散布在街道两旁，正挥毫铺墨，替人写着新年对联。

    这些人书法都写得极好，如瀑布，如烟云，如奇峰，如险川，即便是以杨纪的目光，也不得不承认这些人在书法上浸淫极久，绝不是一个普通的十几岁的少年能比的。

    “这下有点麻烦了。”

    杨纪眉头抽搐了两下，感觉有些头疼。

    在人群里，他甚至还看到了几个大家族的西席。这些人浸淫经书、字画几十年，造诣名望非同小可。

    “我掺和进来的时间本来就晚了，现在还有这么多的老先生和西席，僧多粥少，写字赚钱的想法，现在看来有些棘手了。”

    杨纪些时也深感知易行难，养家糊口绝非易事。

    杨纪自认书法不差，同龄人之中难有比肩。但是和这些老先生比又是另一回事了，不过，杨纪绝非轻言放弃的人，眼前的局面反倒激发出了他心中年轻人的傲气。

    背着笔箱，杨纪在人群中转了转，四下打量比较了一番。

    “我练了八年多的字，从来没有懈怠。虽然还比不上那几位西席老学究，但也要超过这里大部分的人。只要努力一点，在年关之前，未必就不能赚到足够的钱。”

    杨纪顿时心中大定。

    随后，杨纪讨价还价，以一个铜子十天的价格，在一家弓店前租下了一个铺位。甚至桌椅和幡旗都一起附赠了。
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