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    余志和厉声连问三遍，村民们静悄悄的。闹得最凶的周赖子等人，还悄悄往后退了几步，缩进人丛中。

    余志和差点被气笑了。

    看吧，这就是人性！

    乔巧内心做出决定，踏前一步，唤了声：“志和叔！”

    余志和回过身来，满脸的怒容，缓和了些。

    “四侄女……”

    “志和叔，我同意危险时，让村民们躲进我家来。我也愿意和村巡逻队，共进退！”

    因为巡逻队里，有她所想保护的人。

    “四姐！”

    乔满囤和蔺清莹担心地齐声喊。但喊了一声，又不作声了。

    因为两人十分清楚，性子向来冷淡的乔巧，为什么会答应余志和的请求，甚至做得更多。

    余志和松了口气。

    虽然乔巧是女子，但他就是对之有莫名的信心。乔巧一答应，他感觉肩上沉重的担子轻了不少。

    “谢谢，四侄女。我代表余家村感谢你！”

    拱手一揖，余志和方再次转向村民。

    “大家都听到了吧，乔家愿意庇护你们。只要躲过今晚，明早官军便会赶到了！”

    乔巧想了想：“志和叔，你家和其他村民家的老人孩子，可以收拾紧要的东西，先上我家来。”

    余志和点头，朝乔巧再度深深一揖：“四侄女，大恩不言谢！待度过这场危机，叔一定上书申报官府，为你请功。”

    “可别！”

    乔巧忙说：“志和叔，我一和离妇人，您这是想把我架火上烤呀！”

    余志和失笑，继而轻叹一声。乔四侄女这么一位深明大义的奇女子，却是不为世俗所容。实在是可悲可叹！

    村民们面面相觑。

    即使给出了解决办法，他们怎么能信任区区一个女人？还是和离过，据说被夫家扫地出门的……

    “躲在那个女人家里，如果她的宅子被土匪们攻破，那咱们不是刚好被瓮中捉鳖了吗？”

    “依我看，不如趁早携家带口逃上山，躲藏起来。土匪们即使追来，也不能找到所有人吧？”
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