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    裴越没有争辩这个问题，轻笑道：“你听我说，一去一回顶多一个月的时间，在南周最多也只待一个月。七月启程，九月底回京，还有三个多月的时间操办婚事，我都算好了。若非如此的话，我才不会答应皇帝，这种破事哪有咱们的婚事重要。”

    叶七心中喜悦，又涌起几分羞意，岔开话题道：“里面那些工匠忧心忡忡，以为你要大开杀戒呢。”

    裴越颔首道：“就是要让他们怕一些。”

    说罢便带着亲兵们走向后面的正厅，叶七稍稍迟疑也跟了上去，不过没有进去，只是在窗外安静地听着。

    厅内空间开阔，有二十余位衣着普通的匠人忐忑不安地站着，见到裴越在亲兵们的簇拥中走进来，他们立刻低下头屏气凝神。

    裴越环视一眼，语调平静地说道：“我是中山侯裴越，你们应该听过我的名字。”

    一群人连忙回道：“拜见侯爷。”

    说着便是乱七八糟的行礼，有人跪下磕头，有人作着大揖，场面可谓是不伦不类。

    裴越却没有笑，淡淡道：“免了。既然你们是广平侯谷军机夹带中的人，想必知道我和他的关系，所以咱们就长话短说。”

    他缓步走到工匠们跟前，目光逐一扫过去，望着这些老实又带着畏惧之色的面孔，放缓语气说道：“我要替朝廷做一件事，需要借助各位的手艺。对于朝廷来说，这件事必须保密，不能泄露出丁点消息，你们能不能听得懂我的意思？”

    工匠们连忙应道：“草民明白。”

    大梁立国之时并未刻意区分民籍，匠户亦是良民，只不过在现实中这些人的地位非常卑微。莫说是裴越这等身份，就算京都府随便一个差役都能在他们头上作威作福。当然，眼前这些匠户倒不至于此，因为他们还有另外一层身份，那就是直接归属于广平侯府，连京都府都管不到他们头上。

    其实不光是谷梁这样做，都中那些手握军权的勋贵都是如此，毕竟他们要养着亲兵家将和亲卫营，定然是自己人打造出来的军械器具更加放心。

    裴越以后也会这样做，只是现在时间上来不及，而且他对谷梁绝对放心，干脆从他那里要来一批工匠。

    他走到中间那个年长的工匠身前，温和地问道：“你就是林谦？”

    中年工匠躬身答道：“回侯爷的话，草民便是林谦。”

    裴越微笑道：“听闻你是谷伯伯手下最好的锻造大匠。”

    林谦显然读过几年书，言语不似其他人那样粗鄙，满含敬畏地答道：“侯爷谬赞，草民愧不敢当。”

    裴越抬手轻拍他的肩膀以示勉励，林谦年近五十都觉得这一刻自己骨头都轻了几分。

    随后裴越对众人说道：“具体要做什么东西，我会告诉林谦，由他带领你们研究。在我这里做事，最基本的报酬是每个月十两银子，若是能够按照我的要求及时完成任务，每人可领赏银百两。”

    话音未落，工匠们便有些按捺不住自己心中的激动。

    他们替广平侯府做事当然也很舒心，但是谷梁显然没有裴越这样大方，一个月十两银子可不是小数目，只要能领三个月就足以让一家人舒舒服服地过一年。
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