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    谷梁微微垂首道：“还望均行公保重身体，只要您在一日，朝中便能安稳一日。”

    莫蒿礼轻轻一笑，转头看向身姿挺拔的裴越，望着年轻人似旭日初升一般的形容气质，老者混浊的双眼中泛起一抹奇特的光彩，和蔼地说道：“裴家小子，听说这次你又立了大功？”

    明明对方只是一位已近风烛残年的老人，裴越却感觉自己突然面对极大的压力，不过他的语气听起来似乎没有恶意，便谦逊地说道：“执政大人，晚辈只是运气好，谈不上什么功劳。”

    莫蒿礼格外温和地说道：“不亢不卑，不骄不诌，难怪你能成为年轻勋贵的表率，为大梁立下这么多功劳。老朽虽是将死之人，仍旧替陛下和国朝高兴，惟愿你能持盈守成，慎终如始。”

    裴越心中蓦然一紧，老人这番话看似是在提点和劝诫，却让他猛地警惕起来。

    何谓慎终如始？

    字面意思是劝他不要得意忘形，谨慎行事始终如一。

    即便是开平帝此时在场，也不会觉得莫蒿礼的言辞有什么问题，更不必说其他人。

    迎着莫蒿礼复杂的目光，裴越不由得想起在他病倒之后，自己曾经去莫府拜望，与这位老人有过一番长谈。

    当时有这样一句对答。

    “老大人希望我不要南下？”

    “这对你来说是最好的选择。”

    言犹在耳，醍醐灌顶。

    这说明早在大半年之前，莫蒿礼就已经预见到今日的局面，意味着他不仅对时局的发展把握得极准，还对开平帝和其他重臣的心思看得非常透彻。

    当时他不希望裴越出使南周，说明他早就料到无论开平帝还是南周皇帝，都不会让两国联姻风平浪静地进行，边境上必然会有战事爆发。如果裴越再立大功，君臣相争之势不可避免，这便是莫蒿礼最担心的结局。

    当时他所说的那些话，归根到底无非是在担心裴越将来的处境，落于纸上便是何以为继四字。

    何以为继？

    唯有慎终如始。

    寒风拂过眼前，裴越感觉到恢弘的宫前广场上弥漫着淡淡的杀气。

    至于这杀气的来源，或许是不远处面色淡然的王平章。

    或许是那些觊觎他权势和财富的武勋亲贵。

    或许是不愿见到一位武勋权臣出现的文官集团。

    又或许……

    裴越扭头看了一眼上方巍峨高耸的承天殿，轻轻吸了口气，他当然不会忽略这座皇宫的主人。

    竟是四面杀机。

    裴越忽然领悟到这位老人今日突然出现的原因，不论他是像盛端明那样对自己心存善意，还是单纯不希望大梁陷入内乱，这都是一位老臣的爱护之意和耿耿忠心。

    见四朝元老莫大人和风头正盛的中山侯相对而立，周围那些朝臣都已经竖起了耳朵。

    裴越望着笑容醇厚的老人，哪怕心中思绪翻涌，他依旧神情沉稳又带着几分感激答道：“谨遵大人教诲。”

    莫蒿礼点了点头，通过对这个年轻人神色变化的观察，他知道裴越已经明白自己的深意，故而微笑道：“看来去了一趟异国，你愈发显得成熟稳重，若是换做以往肯定会嫌我这个糟老头子啰嗦不休。”

    裴越垂首道：“晚辈岂敢，还望大人日后能不吝指教。”

    莫蒿礼的目光愈发显得柔和，欣慰地说道：“好。”

    只言片语之间，彼此都已明白对方的话中深意。

    而在其他人听来，这只是再正常不过的寒暄客套，并无出奇之处，于是渐渐放下了好奇心，等待着朝会开启。

    片刻过后，承天殿厚重的大门徐徐打开，纠仪御史洪亮高亢的嗓音响彻广场。

    卯时四刻整，群臣鱼贯而入，开平六年最后一次朔望大朝终于开始。

    其时，天光微熹，人间依旧一片静谧。


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