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    陈母顿了一下，叹了口气继续道：“谁知道上个月，刘掌柜不见了十两银子，硬说是行儿偷走了，让行儿将银子还给他。行儿坚持说他没有偷拿刘掌柜银子，他是过去学艺的，岂会偷刘掌柜银子自断生路。更何况他读遍圣贤书，更不会做鸡鸣狗盗之事。刘掌柜不信，借机狠狠嘲笑行儿一翻，当时周边很多看热闹的人，知悉行儿过往，也跟着嘲讽肆笑，行儿有口难辨，慌慌逃回家。

    后来刘掌柜还报了官，官府没找见行儿偷窃银子的证据，也没在我们家搜到刘掌柜丢失的银子，这事就不了了之了。可行儿，还有我们一家人，更成为大家口中的笑话。

    行儿把自己闷在房间半个月，不吃不喝，不肯出房间一步，我和行儿父亲实在担忧，不断在他门前劝解安慰，谁知把他絮叨烦了，行儿直接出去，天天买醉不归家了。这煎角本也是做给行儿吃的，可看都不肯看一眼，好几日没在家正经吃过饭了，我看他这几日又消瘦了不少，这往后可怎么办啊？”

    陈母说到伤心处，眼中滚下泪来，一边夹煎角一边不断用手背抹眼泪，陈父又低头抽起旱烟，陈莹也抵着头不说话。

    从兮将最后一口煎角放入口中，细嚼咽下，缓缓道：“陈伯伯、陈伯母，有句话叫天有不测风云，人有不测祸福。世事难料，谁也不知明天、后天，会如何？我们能做的只有做好今天能做之事。”从兮转头扫视一眼陈父、陈母又道：“陈伯伯、陈伯母，陈行现在的境况，虽与你们、与大家预料的不一样。但陈行尽力做了他能做之事，没有什么该被嘲笑的，终不过世事难料而已。只要你们自家人不当陈行是笑话，不因陈行是你们儿子，把自己也当笑话。那么，你们一家就不是笑话，而别人的嘲笑，与你们无干。”

    陈父、陈母、陈莹都眼含疑惑，似懂非懂盯着从兮,从兮叹口气继续道：“陈伯伯、陈伯母，陈行原本就是一个寻常人，和你们周边左邻右舍一样的寻常人，每天需要吃饭、穿衣、睡觉、做活计的寻常人。只不过，老天多给了他一份耀眼的童年，有什么好被嘲笑的？如果他该被当成笑话，那么你们周边每个人寻常人，一个耀眼童年都没有的寻常人，岂非都是笑话，谁该笑谁呢？”

    陈父三人皱眉寻思半晌，依然半惑半解，都没开口说话。

    从兮顿了一下又道：“刘掌柜冤枉陈行偷银子的事，既然官府已经查过，应也查不出什么。不过，陈行如果想学制作灯笼的手艺，我认识一个行家，他做的灯笼不比那个刘掌柜差。我可以说情请他教陈行制作灯笼，如果陈行愿意继续学，让陈行明早到清远街曲府来找我吧。”

    曲府悠云苑，曲在尘回到书房，刚在书桌前坐下，房门便被敲响，曲在尘说声进来。

    洛易推门而入，走到书桌前道：“公子，查到了，今日和少夫人、兰姑娘在一起的男子，名陈行。槿州本地人，今年二十七岁，陈行四岁背熟四书五经，五岁能诗能词，十六岁考中秀才，被坊间传为神童。不仅书院先生，连当时槿州知府都对陈行赞赏有加，认为他将来定是状元人选，街坊邻居皆嫉妒羡慕不已，陈家一时风光无限。

    可陈行十六岁进京赴考，在京九年，连考四次都名落孙山。据传，他现在一进考场就紧张发颤，根本无法再应试。所以，去年他不得不放弃科举，返回槿州。

    陈家周边街坊，原本大都羡妒陈行才智，乐攀陈家父母。后得知陈行屡次不第，还不能继续参加科考，转而讥嘲陈行境况，低瞧陈家父母。不少人乐祸揶揄陈行，唤他‘神童秀才’。陈行回槿州后，也自惭命途，变的沉默少言，几乎不敢与人攀谈。陈家父母亦觉没颜面，除非必须，鲜少出门。

    陈行为了生计，在街边卖过字画，教过私塾，皆难以为生。后来，他跟随其父学习造房粉刷手艺。两个月前，他所在的匠造队，在前礼部侍郎李大人家造房时，一名叫肖远的粉刷匠杀了李三小姐，陈行所在的匠造队因此名声受损，无法在业界立足，被迫解散。
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