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    “……你说得对。”正当麦克尼尔试图双手发力挣脱绳子时，缓步向他走来的女孩主动帮他解开了绳子，“有着这样的灵魂，你还能活着，也是一种奇迹。”

    “灵魂（ghost）？”麦克尼尔不是头一次接触这个词汇，他在埃贡·舒勒提供的那些参考资料中看到过许多论述生化人时代中自我存在意义等哲学问题的表述。许多专家和学者即便是不想和神学扯上关系，但他们后来也越来越多地应用那些旧的表达方式来形容新的概念。

    “我能感受到你的意识在……挣扎。”女孩抓着麦克尼尔的衣领，把他从地板上拉了起来，“抱歉，也许我刚才确实误会了什么。”

    “不要紧，我也不是头一次被误会。”麦克尼尔立刻决定不再就对方莫名其妙地把自己按倒在地板上并打了自己一拳这件事继续纠缠，“我是这里的租客，最近还在找工作……上午，我和我的同伴去附近的垃圾处理厂接受面试，意外地发现你躺在垃圾堆周围。”

    既然误会已经消除，麦克尼尔决定从对方口中套出更多的信息。然而，无论他怎么暗示，女孩都无法回忆起昏迷以前的任何记忆，也不知道出现在自己手臂上的数字表示什么。

    “我们算是同病相怜罢。”麦克尼尔坐在沙发上，查看舒勒发给他的最新情报，据称帝国军派出的特工已经抵达了日本，“我呢，也失去了自己所有的记忆。除了自己的名字之外，我记不起任何事情，也不知道自己到底是谁，而且还糊里糊涂地流落到了这个国家。”

    名字只是个标签，在许多人可能拥有相同样貌的义体化时代，名字的意义更是模糊不清。当一个人的电子脑可能被塞进另一个人的躯体中时，用以辨别其中差异的根本因素到底是什么呢？

    他们的状况倒是相似，两人都失去了记忆，都流落到了韩国的釜山，而且都是无业游民（尽管麦克尼尔手里还有大约800万韩元左右的存款）。鉴于这些共同点，麦克尼尔本以为对方在起初的误会后会因部分歉意而乐于同自己交流情报，然而女孩的态度始终很冷淡，这让麦克尼尔怀疑自己是不是因为多年保持单身而丧失了和女人谈话的本事。他最怀念的还是第二次泰伯利亚战争爆发前那段充满乐趣的时光，在那之后他孤身一人行进于逐渐迈向死亡的世界上。

    “这里是釜山市的西部地区，空出的房子也不少，假如你需要在附近找一个住处，可以考虑租房。”麦克尼尔最后提出了一些建议，“我们谁也不了解韩国的情况，不如互相帮助。”

    本来打算出门的女孩在门前停下了脚步，而后返回麦克尼尔眼前，算是默认了麦克尼尔的说法。

    “很遗憾的是，我没钱。”

    “让一个疑似未成年的女孩露宿街头甚至是住在垃圾堆里，这可不是我们想看到的，我的同伴前不久才刚刚逃离了垃圾堆。我可以借钱，但是要收利息。”麦克尼尔露出了一个颇为恶意的笑容，“您看，我也是穷人，我手里的存款在釜山只够买800棵他们韩国人用来做什么泡菜用的大白菜。”

    这是一笔生意，麦克尼尔判断一个莫名其妙失去记忆又有着同样精湛的杀人技术的女孩不会无缘无故地出现在韩国。他说服自己，这只不过是用相当低廉的价格雇佣一个可靠的雇佣兵。多亏了他在日本时获得的那笔资金，否则连麦克尼尔本人也要露宿街头了。谁也不能指望彼得·伯顿，他在夜店打工赚的钱恐怕还不够他本人花天酒地。

    为了避免日后出现纠纷，麦克尼尔照着那份租房的合同拟定了一份用于讨债的合约，并在电子版文件的最后签上了自己的假名。

    “尼尔·所罗门？”女孩凝视着麦克尼尔，那一刻麦克尼尔有些心虚，“这是你的名字？”

    “是的。”麦克尼尔完全没有心理负担。所罗门是他的养父的姓氏，而尼尔则源自他自己的姓氏——麦克尼尔的本意便是尼尔之子。片刻之后，他收到了传回的文件，原本空白的姓名栏上规规矩矩地写着一个对麦克尼尔而言同样陌生的名字：米拉·基利安（mirakillian）。

    “这不像个亚洲人的名字啊。”麦克尼尔仔细端详着对方的面容，“你的相貌其实更像东亚地区的居民，我很难想象为什么你会有一个像极了美国人的名字……”

    在接下来的几个小时内，两人各自保持着沉默。麦克尼尔回应了舒勒的通讯内容，并希望舒勒尽可能地调查同米拉·基利安这个名字或是她手臂上的数字有关的情报，而后又拜托舒勒借助作为能够接触那些为执行特殊任务而接受改造的士兵的特殊技术人员的身份去了解帝国军在东亚地区的行动。即便美利坚帝国彻底退出了东亚，帝国军也不会停止夺回这一区域的企图，只要舒勒发现了那些文件，麦克尼尔也许就能从另一个角度了解韩国的情况。

    到了下午，有人敲响了房门。纹丝不动地坐在沙发上看电视的麦克尼尔控制着对应的程序打开了房门，发现访客正是下了班的伯顿。

    “麦——”

    伯顿险些说错话，幸好他想起了麦克尼尔的提示，并迅速地改变了称呼。

    “……所罗门，釜山市区有一家餐馆招收服务人员和工人，你要不要去应聘呢？”

    “餐馆？”麦克尼尔捏着并不存在任何胡子的下巴，义体除了老化之外是不会出现明显的外貌变化的，“许多人已经永远不需要吃饭了，为什么餐馆还能开得起来呢？”
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