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    “把成千上万经过多次复制后几乎失去了人性而只剩下理性的意识锁在一起，让它们在互相学习和互相攻击的过程中不断融合，最终取回【人性】，成为真正被创造出来的人工生命而不是还保持着过去记忆的人偶。在完成这一步之后，再用专业手段把人类所能掌握的一切才能灌输进去，使之成为完美的工具。”麦克尼尔指了指自己的脑袋，“但是，这样的工具要是对着创造者举起了屠刀，结果会相当不妙；所以，他们还要刻意地保留一些技术缺陷以便降低反叛的风险。长期维持高负荷运转，就能让人工生命体没有能力去思考【叛变】。”

    空洞的巨大空腔中响起了清脆的拍击声，库尔茨上校赞许地望着麦克尼尔，从战术背心的口袋里翻出了一个小巧的存储装置，伸出左手，那意思似乎是要麦克尼尔接下它。

    “我的决定是正确的，把刚刚被唤醒的你偷偷放走而不是立即把你送去执行下一个任务，确实让我差点丢掉这份薪水和性命，但你却成功地帮助我们找到了他们在韩国的分支机构。总有一天，这些只会躲在阴影中窥伺着光明的家伙会被我们一个不留的铲除。完成你的复仇吧，这是你应得的奖励。”

    不管真相如何，这个巨大的黑色球体大概确实是pic组织名下的重要财产，而麦克尼尔能够轻而易举地将其破坏——不是以暴力手段，而是用更加先进的办法把它的内部搅得一团糟。他上前接过了库尔茨上校手中的存储装置，走向巨大的黑色球体底部，在附近发现了一个并不起眼的操作面板。

    麦克尼尔记不清自己上一次碰到同样的场景时是怎样解决问题的，但他确实曾经破坏过类似的装置，再做一次也无所谓。然而，当他的双目和米拉那焦急的目光相对时，麦克尼尔从中读出了不同的想法。

    ——在动手完成无法挽回的行动之前，他应该更谨慎一些。

    “米拉，你觉得pic组织是用什么手段来搜集这些【复制意识】的？”麦克尼尔忽然停下了，“想要暗中搜集这么多的实验样本，实在不容易。”

    “他们没必要采取特殊手段，只需要确保自己的组织成员控制住那些特殊的机构，比如这里。”米拉咬着嘴唇，双手仍然紧握步枪，做好了随时应对新敌人的准备，“在这里进行义体化改造的每一个韩国士兵，他们的意识大概都会在转移到电子脑的过程中被复制进入我们面前的黑色球体。”

    “也就是说，前线有那么多韩国人忽然出现失控，是因为他们的【另一个自己】在这里受到了控制。”麦克尼尔的心中已经有了答案，“虽然我并不清楚这是什么效应，或许用时髦的观点来说便是另一种量子纠缠在电子脑领域的体现罢——毫无疑问，我的意识应该也被保存在某处，并同样受到控制。”

    见麦克尼尔没有立即采取行动，库尔茨上校感到有些意外。他来到麦克尼尔身旁，友好地把右手搭在麦克尼尔的左肩上，语气严肃地说道：

    “他们固然是不幸的，在他们因为某种特殊目的而被创造出来之前，没有任何人征求过他们的意见，而他们的存在本身又是一种威胁。很不幸的是，我们所能采取的方法，只有一种：那就是将这些被复制出的意识彻底消灭，才能让pic制造人工生命体的计划受阻。”

    “是啊是啊，许多父母从来不征求孩子的意见就把孩子生了下来。”麦克尼尔冷笑着，“不过，我一向相信存在意义是被自我赋予的，哪怕是悲剧性地诞生的孩子也有机会去证明自己的价值。长官，我十分尊重您的勇气，并愿意对您往日的宽容表示赞赏，但眼下我有另一个问题想要问问您：假如有一天别人对您说，您是个被人用某种技术手段创造出的复制意识，并且要求您自愿放弃自己的生命来阻止某个阴谋得逞……您会愿意欣然赴死吗？”

    库尔茨上校愣住了，他又一次后退了几步，仿佛重新认识麦克尼尔一样，小声自言自语道：

    “那不可能……”

    “对他们来说，也不公平。”麦克尼尔咳嗽了一声，“他们确实是pic组织为了达成不可告人的阴谋而创造出来的，但他们难道是罪人吗？不，罪人是整个pic组织，而这些在【本我】不知情的情况下被复制出来的灵魂——让我暂且这么称呼——是不折不扣的受害者。长官，要想和这遍地不义的世界抗争，我们应该去打倒策划阴谋的人，而不是被利用的受害者，否则这就只是受害者之间彼此仇视的自相残杀……让真正的凶手笑得合不拢嘴。”

    这是一个无比艰难的决定，麦克尼尔明知道自己可能因此错过了一个绝佳的报复机会，仍然不打算按照库尔茨上校的意思去办事。将心比心，如果他是被困在其中的某个意识，一定也会诅咒着世界的不公平并寄希望于救世主来拯救自己，谁会想得到救世主却是要终结自己性命的刽子手呢？库尔茨上校说对了一点，pic确实只是这个组织当前使用的代号而已，但诞生出pic的却绝不仅仅是pic背后的势力本身，还有持有相似思维方式而仅仅在立场上和pic敌对的人们。

    “长官，帝国最终诞生，是因为旧的共和派长期忽视了公民的感受，这才让帝国取代了合众国。皇帝陛下，那只滑稽的大火鸡，是公民们自己选出来的。”麦克尼尔沉痛地低下了头，“然而，一些共和派看不到这些，反而终日自命为圣人，把反对他们的公民看作是猪狗，即便其中一些人早就后悔了……如果我们在对抗pic的时候采取同样的策略，裹挟着受害者的pic只会越来越强大。”

    “麦克尼尔，我毕生的梦想是看到这地狱般的世界大战结束，让这世界迎来真正的和平。”库尔茨上校脸上的笑容逐渐消失不见了，“为了得偿所愿，我违心地在帝国军不断地向上攀爬，有朝一日当我获得足以改变局势的力量，我才能实现自己的心愿。事实告诉我们，你想要阻止策划战争的疯子，就要比他们更疯狂，让他们在恐惧中承受着永远的折磨。我和你说过的，只有恐惧和暴力才能捍卫我们珍爱的一切。用那些律令和信条拴住我们的手脚，除了让我们获得道德上的空洞满足感，便只能让敌人更轻易地撕裂我们的躯体和意志。”

    麦克尼尔痛苦地摇了摇头，他开始为自己总是碰到偏执狂而感到苦恼。

    “也就是说，要是让你来制定策略，你的办法就是不加区分地把帝国的支持者或是pic的支持者、合作者杀得一干二净，以此削弱他们的势力，对不对？”
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