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    这位戴大总管他也是熟知的，曾派小太监去三和商号打秋风。

    如果花几百两能消灾，他也不会舍不得，商号平时专门预备了不匪的公关费用疏通打点各衙门。

    奈何对方胃口着实在太好，张口就要商号一成股子，现值四五万两！他也不怕撑死！

    这等敲诈勒索是没有完结之时的，即便你实力远胜对方，也未必能免，因对方是家奴，随时可进谗言。

    就如荣国府，元春被封贵妃后也无法免遭此厄。贾琏曾感叹“这一起外祟何日是了！”又提到“昨儿周太监来，张口一千两。我略应慢了些，他就不自在。”

    还有个夏太监也常去贾家打秋风，派人要钱时假惺惺说：“上两回还有一千二百两银子没送来，等今年年底下，自然一齐都送过来。”

    凤姐知其意，回道：“我说一句话，不怕他（夏太监）多心，若都这样记清了还我们，不知还了多少了。只怕没有，若有，只管拿去。”

    说到底是荣府没了顶门立户之人，权势大减，小鬼上门。

    柳湘莲立定主意：如果永隆帝贤明，他就倾心竭力辅助，度过这段天灾时期，造反的话杀戮太重，非他所愿，又有外患虎视眈眈，不可便宜外人。若是昏君，没说的，他先赚点儿钱，回头就抢了李自成的活计。

    他已经计算过，今年是农历【乙丑】年，距离最近的【甲申】年（1644年）尚有19年，也就是说，此时为1625年。这么算是因他对嘉靖朝不清楚，只记得甲申之变为1644年，李自成入京，崇祯上吊。

    这意味着未来一二十年，朝廷面临的局面更加艰难，要造反也不急于一时。

    有此底气在，所以只邀请入股，绝口不提赠送股份，想必因此得罪了对方。

    永隆帝瞪了眼戴权，不满意他小题大做。戴权面色讪讪，躬身而退。

    想了想，永隆帝问道：“加税之议既是你提出，可愿担此重任？”

    国内局势复杂，他发出圣旨，下面执行到什么程度就不是他说了算。

    对某人某事而言，的确能够一言而决其生死，事情涉及到全天下就不可控了。

    至于革新吏治强化皇权，他现在想都不敢想，先耐心等太上皇升天吧。

    柳湘莲躬身应道：“微臣领命。只是，微臣需要些东西，否则此事难办。”

    “何物？”

    “战马！盔甲！弓箭！火枪！”

    数言掷地有声，众皆大惊，王泽业尤甚，面色遽变，慌乱中指着他大喝道：“住口！陛下面前，休得胡言乱语！”

    他现在挺看好这小子的，盼着对方继续折腾。

    别的不说，单是多建些戏园子也好，收钱嘛，不寒碜。万一折在皇帝手里，以后找谁收戏捐去？那帮子奸诈商贾定会跳反！

    “你想干什么？”

    永隆帝并未生气，反而饶有趣味的追问。

    柳湘莲躬身回道：“陛下，各地多有袭杀税吏的案子，前车之鉴不可不慎。微臣生死是小，万一耽误皇命，岂不是罪过？所以欲建税卒，专司逃税漏税等不法事！”

    永隆帝皱眉不语。不是怀疑此子居心叵测，而是在想，此人若鲁莽蠢笨只知凭恃武力，终究难成大事，反而不能让他去办了，免得闯祸。

    他没有直接答应，扭头看向顾克贞：“顾爱卿觉得此议可行否？”

    顾克贞心里乱糟糟的直骂娘，上司最烦的就是下属搞突然袭击，你有想法为何不先在部里提出？现在直接面奏皇帝，要他怎么说？

    他若同意，敌方火力就会全部集中到他头上，以后工作更难做！那些权贵岂是好惹的？忠君也不是这么个忠法儿！但他也不能直接说不行，皇帝显然意动。

    拱手问道：“陛下，可否容臣先问柳照磨几个问题？”

    永隆帝挑眉，岂会不知他的心思？最后还是颔首允许，要看看俩人的官司怎么打。

    顾克贞咳嗽一声，转身面向柳湘莲，不敢作明显暗示，先问道：“柳照磨，你可知当税若提高，当铺定会将所增税金转移到典当之人身上，甚至会以此为借口额外压价或多收利息。需要典当之人本就穷困潦倒，此举何异于与民争利？不妥。”

    他不说此举定遭反对，只摆出一副为民请命的样子。

    柳湘莲当然知道当铺定会将税负转移给典当人，就如田赋加征后是转移到佃户身上。

    他更想对当铺征收所得税，也即仅对盈利征税，可以当前落后的管理水平根本办不到，只能简化为一刀切的定额税金。

    对此，他早有预案，说道：“与民争利？请恕卑职不敢苟同此论。当前税金微薄，几乎可以不计，难道当铺会良善经营惠顾百姓？”

    顾克贞也深知此情，只能道：“相比之下，轻税总比重税要好些。”

    这与柳湘莲所谓不管将官贪墨不贪墨，对兵卒而言“有粮饷总比没粮饷好“的说法异曲同工。

    柳湘莲笑道：“部堂大人无需为此忧心，卑职已有应对之策。可整合官当，凡是当税加征的城市，设官当一家，提供较低利率的小额贷款，用以百姓救急和维持生计。谁认为私当盘剥过重，去官当便是。”

    顾克贞苍老的脸上现出一抹苦笑，叹息道：“难道官当就不会弄虚作假、盘剥小民？”

    说罢大摇其头。

    官当如何，他太清楚了，只会盘剥更厉害，因为他们无所谓！私当还要想着吸引顾客呢。

    这一点儿柳湘莲也同意，说道：“没有完美无缺的良策，无非是先对官当进行改革，严明奖惩规则，多加内外监督，给百姓提供控告途径罢了。如果无人肯做，卑职愿领此任。”

    又讨官呢？顾克贞无语，继续道：“此举定会增加支出，户部不堪重负。”

    柳湘莲道：“不会增加太大成本，除了官当，卑职还建议户部设立银行。总要有专职监察部门，否则单凭御史风闻议事，监察力度远远不够！”

    顾克贞听了发懵，从加征当税扯到革新官当，这还没撕扯明白呢，又要设银行？

    你这想一出是一出，到底想做什么？

    永隆帝却很感兴趣，可以确定此子非莽撞蠢笨，行事前已有深思，有问题又如何，不做事就没问题了吗？

    他插口问道：“何谓‘银行’？”

    柳湘莲转身，躬身回禀：“银行即钱庄，朝廷由户部设立银行，为钱庄之钱庄，可称中央银行。现今天下钱庄众多，四方商贸多有借力，户部也常有合作。有此需求，何不由户部设立银行？

    概括而言，此举利处有五：

    一、监控天下钱庄。钱庄多有非法经营者，当严格管束，不仅要凭证营业，且须先缴纳一笔储备金，以防钱庄股东经营不善携款潜逃。钱庄等级及经营范围则依照其缴纳之储备金多少而定。

    二、可提供利息以吸收存款，收纳百姓闲散资金，聚少成多。

    三、发放贷款，繁荣商贸，利于增加商税，同时获得利息收入，以补国用！

    四、必要时发放国债，以应急需！”

    柳湘莲所说用语浅白，听了便能理解，但不乏新鲜观点，尤其“钱庄之钱庄”一语，更令永隆帝大感兴趣。

    今钱庄皆为私人所有，若由朝廷设立钱庄，自己以后还会缺钱吗？

    好吧，这都还没开始呢，他就想到挪用上了。

    永隆帝问道：“‘国债’又是怎么回事？”

    “遇急用时，比如今年兵饷有缺额，则由户部发放国债，银行出面向百姓推销，以税收保证偿还本息。”

    虽明知不可能，永隆帝恍惚之间似乎已经看到金银堆满仓库的情形。

    真有这等作用，国用不足还是难题吗？
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