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    张瑰吉眨了眨眼：“不知道。”

    “兔崽子，跟我说不知道？瞎话。”老叫化苦笑道。

    张瑰吉不吭声，默默的咬着葱面饼。

    破庙内越来越阴暗，暮阳把庙里染得黄澄澄的。

    老叫化的脸，在这种古旧的色彩下愈发显得衰老了。

    “公公……”张瑰吉小声道，“就在后天。”

    “真快。”

    老叫化抚了抚紫竹牌，不舍的嗅了嗅它。

    紫竹牌原有的竹香业已消失，却吸饱了老叫化的酸臭味。

    “阿吉，这东西你要妥善收好……”他把紫竹牌交给张瑰吉，“我死了以后，要拜托你做几件事。”

    “公公请吩咐。”张瑰吉仍是小小声的。

    “听着了……”老叫化把丐团内部的纷争说明白：“你看我身为团头，每日调解纷争，照顾其他讨不到钱的叫化，而且穷得只睡破庙，其实，其他团头不是像我这样的。”

    团头的责任，是平日化解乞丐间的争执、分配乞讨的地盘，按规矩，还要从其他叫化挣来的钱中抽成，用于当有人讨不到钱时，还能煮粥分给他们。

    他手中从不留多钱，每日把钱分给贫民，是以很受叫化们的敬重。不似其他县城的团头，单靠抽成，多有成了富人的，还雇佣畜妾，买田收租。可他一不置产买田，二不娶妻生子，又待人仁厚，反而引起其他团头的不悦。

    “对其他团头来说，我这种做法，无疑是特异独行，假清高，破坏他们的威信，令他们难做。”老叫化无奈的叹息：“况且团头通常世袭，我爹我祖父都是团头，而我孤家寡人的，没有孩子传承，是以团头的位子，很是受人觊觎。”

    “公公是想说，想对付你的，是自家人？”

    “大概是吧。”老叫化亮起眼睛，“我一死，就有人争着要这个位子，我虽然年纪大了，但也许有人等不及了。”他吩咐张瑰吉，若真的有人胆敢杀他，应该如何做：“总之，我方才吩咐的，千万别忘！否则我死不瞑目！”

    “我记住了。”张瑰吉终于把那块大饼吃完了。

    ※※※

    面对死亡，有人惊慌失措，有人冷静从容。

    老叫化千思万虑，交代了遗言，严肃的等待送他上路的人。

    他预知了死期，也为死亡做好了准备。

    那一天，老少两人并没踏出破庙，待在那里耐心的等待。

    老叫化白白浪费了他生命中的最后一天。

    他直等到昏鸦凄凉的啼叫，惨白的钩月小心翼翼的升上夜空。

    果然，不负所望，破庙外有了声息。

    一种夜行人的声息。

    一种要老叫化竖起耳朵，闭锁全身真气的窜流，才听得见的声息。

    在张瑰吉的耳中，破庙静如死水。

    他根本不知道有人来了。

    “夜猫子啼了！”老叫化轻声呼道。

    张瑰吉一惊，那是老叫化事先说下的暗号。

    他立刻钻入神案底下，把身子缩在被阴影庇护的角落中。

    霎然，外头片片冷光掠过，在空中划出道道圆弧。

    冷光是淡蓝的，把空气骚扰得咻咻轻叫。
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